Le gouvernement doit améliorer la qualité des données sur les rejets de polluants
Ottawa, le 3 novembre 2009 — Environnement Canada met rapidement à la disposition du public les données déclarées par certains types d’établissement sur leurs rejets et transferts de polluants, indique Scott Vaughan, commissaire à l’environnement et au développement durable, dans son rapport déposé aujourd’hui à la Chambre des communes. Toutefois, le Ministère ne vérifie pas si ces données sont exactes et complètes.
« L’Inventaire national des rejets de polluants est important parce qu’il aide à effectuer un suivi des rejets et des transferts de substances qui peuvent nuire à l’environnement et à la santé des Canadiens », a déclaré M. Vaughan.
Créé en 1992, l’Inventaire national des rejets de polluants est une base de données en ligne administrée par le gouvernement fédéral. Elle est la seule du genre au pays. Un grand nombre d’organisations et de personnes, au Canada et à l’étranger, la consultent à des fins multiples : décisions stratégiques, recherches sur des questions environnementales et communication aux citoyens de renseignements sur les polluants rejetés dans leur communauté.
La vérification a montré qu’Environnement Canada doit fournir aux utilisateurs suffisamment d’information pour qu’ils puissent comprendre les limites des données, les utilisations auxquelles elles se prêtent et les situations où il fait faire preuve de prudence.
La vérification a aussi montré qu’Environnement Canada n’évalue pas de manière systématique les besoins d’information des utilisateurs. Le Ministère a pris certaines initiatives pour s’assurer que les données de l’Inventaire conviennent aux fins et aux utilisateurs prévus. Cependant, il ne dispose pas de pratiques et de systèmes qui lui permettent de suivre l’évolution des besoins dans le temps et de mesurer les progrès qu’il réalise pour les combler.
« Environnement Canada a pris des mesures pour améliorer la qualité des données de l’Inventaire. Cependant, ces mesures doivent être guidées par un plan d’ensemble et une stratégie globale d’amélioration de l’exactitude des données. De cette façon, le contrôle de la pollution et la surveillance de l’environnement reposeront sur la meilleure information possible », a résumé M. Vaughan.
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Le chapitre « L’Inventaire national des rejets de polluants » peut être consulté dans le site Web du Bureau du vérificateur général du Canada.
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